El campo magnetico terrestre presente en la Tierra no es equivalente a un dipolo magnético con el polo S magnético próximo al Polo Norte geográfico, y, con el polo N de campo magnético cerca del Polo Sur geográfico, sino mas bien presenta otro tipo especial de magnetismo. Es un fenómeno natural originado por los movimientos de metáles líquidos en el núcleo del planeta y esta presente en la Tierra y en otros cuerpos celestes como el sol.

Se extiende desde el nucleo atenuandose progresivamente en el espacio exterior (sin límite), con el efecto electromagnetico conocidos en la magnetosfera que nos protege del viento solar, pero que además permite fenómenos muy diversos como la orientación de las rocas en las dorsales oceanicas, la magnetorrecepcion de algunos animales y la orientación de las personas mediante brújulas.